Construire et diffuser une figure idéale par les Mémoires : l’exemple du pasteur huguenot Pierre Du Moulin dans la seconde moitié du XVIIe siècle

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On connaît à ce jour deux versions des Mémoires du pasteur huguenot Pierre Du Moulin (1568–1658), l’une publiée au XIXe siècle et l’autre restée manuscrite. Toutes deux datent de la seconde moitié du XVIIe siècle et ne sont pas autographes. Cet article analyse l’image idéale du pasteur qu’elles ont façonnée et diffusée en France et dans certains pays du Refuge. En effet, l’étude de ces deux manuscrits permet de voir comment la figure exemplaire d’un pasteur, et plus largement d’un croyant, a progressivement été forgée. La comparaison des récits révèle que l’entreprise d’idéalisation se renforce d’un texte à l’autre, ce qui doit être mis en relation avec la politique de répression menée par le pouvoir royal, dont le point culminant fut la révocation de l’édit de Nantes en 1685, et aussi avec le travail de construction mémorielle et identitaire qui a été réalisé au sein la communauté huguenote à la fin du XVIIe siècle.

We know of two versions of a singular memoir by the Huguenot pastor Pierre Du Moulin (1568–1658): one was published in the nineteenth century and the other is still in manuscript form. Each was written during a different period of the seventeenth century, and while these are the works of Du Moulin, the manuscripts are not in his handwriting. This article analyzes the idealized figure of the pastor that these versions formed and disseminated in France and in other countries where the Protestants had taken refuge. The study of these two versions of the memoir illustrates how gradually the exemplary figure of both a pastor and a believer was created. The comparison of the text reveals that this process of idealization was reinforced from one text to the other, thus linking the policy of repression carried out by the French monarchy, which reached its climax with the revocation of the Edict of Nantes in 1685. It also shows the process of identity and memory building being carried out within the Huguenot community at the end of the seventeenth century.