Figurer le sentir de l’ouïe

Résumé Fr En

Dans les manuscrits enluminés des xiiie et xive siècles, l’influence aristotélicienne sur les diverses figurations de l’ouïe se manifeste classiquement à travers les représentations des instrumentistes, dont les plus nombreux sont les jongleurs, les animaux musiciens et le roi David. Leur inventivité figurative est inédite et émerge à une époque de mutations sociales importantes et de réforme des mœurs imposée par l’Église (le concile de Latran IV en 1215). Dans ce contexte, l’écoute, perçue et figurée, est reconnue comme un agent émotionnel, pédagogique et édificateur, essentiel aux stratégies de communication sociale et affective des maîtres d’université, des prédicateurs, des trouvères et des concepteurs d’images. Héritées de l’antique rhétorique des passions, les figurations de l’écoute se comprennent dans une société fondée sur la religion du Livre et du Verbe. S’adressant aux sens pour viser l’âme, elles participent des réflexions théologiques et anthropologiques du temps sur l’humain – corps et âme -, sur son imago dans l’ordre de la Création. Par leur performativité, figurer l’ouïe participe d’une expérience sensible de l’écoute intérieure qui fait sens dans une société en quête d’idéal de transformation éthique ici-bas et spirituelle au-delà.

The Aristotelian influence on the various representations of hearing in thirteenth and fourteenth-century illuminated manuscripts is classically manifested through the depictions of instrumentalists, the most frequent of whom are jugglers, animal musicians, and King David. The visual creativity of these images is unprecedented, emerging at a time of major social change and moral reform imposed by the Church (the Fourth Lateran Council in 1215). In this context, listening, perceived and represented, was identified as an emotional, educational, and edifying agent, essential to the social and emotional communication strategies of university lecturers, preachers, poets, and illuminators. Inherited from the ancient rhetoric of the passions, the visual representations of aurality are understood within a society shaped by the religion of the Book and the Word. Addressing the senses and aiming at the soul, they are part of the theological and anthropological reflections of the time on the human being – body and soul –, on his imago in the order of Creation. Through the performativity of images, practices of picturing hearing are part of a sensory experience of inner listening that makes sense in a society in search of an ideal of ethical and spiritual transformation, here below and beyond.