Avoir des relations sexuelles (ou non) avec son partenaire amoureux à l’adolescence : Contribution des pratiques parentales et caractéristiques de la relation de couple

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Les pratiques parentales peuvent favoriser ou entraver l’apparition de la sexualité dans les relations amoureuses à l’adolescence. Par ailleurs, nous en savons très peu sur les caractéristiques des relations amoureuses dans lesquelles les partenaires sont actifs sexuellement. Le premier objectif de cette étude consiste à examiner les liens entre le contrôle parental, les secrets des adolescents et le conflit dans la relation parent-enfant au début de l’adolescence et l’apparition de la sexualité dans les relations amoureuses au milieu de l’adolescence. Le second objectif vise à vérifier si les couples d’adolescents qui ont eu une relation sexuelle complète se distinguent sur les plans de la qualité et de la durée de la relation. Un échantillon de 296 adolescents (61 % filles) a pris part à des évaluations annuelles de 13 à 17 ans. Les variables parentales ont été mesurées à 13, 14 et 15 ans, les caractéristiques de la relation amoureuse à 16 ans et le maintien de la relation, à 17 ans. Les résultats montrent que les adolescents en couple et actifs sexuellement à 16 ans rapportent une relation avec leurs parents plus conflictuelle et marquée par un plus faible contrôle au début de l’adolescence. De plus, ils sont avec leur partenaire depuis plus longtemps, ils sont plus susceptibles de poursuivre la relation au cours de l’année suivante et ils rapportent davantage d’intimité, mais également plus de conflits. Ainsi, la transition vers une sexualité active consoliderait la relation entre les partenaires, mais entrainerait aussi une certaine tension dans le couple.