Les femmes dans la Correspondance de Pline le Jeune : Représentations, rôles et places des femmes dans la pratique épistolaire d'un aristocrate romain du Ier siècle après J.-C.

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Dans sa Correspondance, Pline évoque la société romaine de son époque et plus précisément les membres de son cercle appartenant, majoritairement, à l’élite romaine. Parmi cette élite, l’épistolier mentionne plusieurs femmes. En s’appuyant sur elles, Pline brosse des représentations féminines romaines notamment celles des épouses idéales et des exempla féminines. En outre, ils communiquent avec six femmes qui lui sont proches comme sa propre femme, Calpurnia. Ces échanges donnent une idée des sujets que l’épistolier pouvait évoquer avec les femmes de son entourage. Par ailleurs, les lettres livrent des informations sur les rôles féminins dans la société romaine, que ces derniers soient éducatifs, culturels, cultuels ou matrimoniaux. Dans les échanges se perçoivent également certaines possibilités juridiques pour les femmes. L'avènement du régime impérial avait quelque peu modifié les droits féminins et la société dans son ensemble lui donnant une dimension encore plus verticale, que lors des époques précédentes notamment en ce qui concerne la famille impériale dont les femmes la constituant. Enfin, la richesse lexicale de l'œuvre épistolaire renseigne sur les noms utilisés pour qualifier les femmes (mater, uxor, filia, nupta, etc.) et leur fréquence d'utilisation au sein de la Correspondance.