Un « banquet fraternel » à Hambourg pour la fête du printemps (22 mars 1798) : la nation irlandaise au cœur d’un projet de fédération de républiques européennes

Résumé En

Le 22 mars 1798, le patriote irlandais William Duckett organise, sous l’égide du député français Léonard Bourdon, la « fête de la souveraineté du peuple » à Hambourg. Derrière la manifestation de sociabilité révolutionnaire cosmopolite, il est possible de reconstituer un projet internationaliste d’une fédération de républiques européennes indépendantes. Le combat que les patriotes irlandais mènent pour l’indépendance de leur pays après l’échec des expéditions de 1796 s’est déplacé à Hambourg, devenue la plaque tournante des révolutionnaires anglais, écossais et irlandais exilés. William Duckett relie ce combat avec un autre crucial, la lutte contre la Contre-Révolution que doit mener Léonard Bourdon après le coup d’état de Fructidor en surveillant la communauté des émigrés à Hambourg alors même qu’en 1797-1798 l’Angleterre se trouve au cœur de la lutte contre la France. Ce projet républicain européen et internationaliste est insupportable pour les tenants de l’ordre ancien, notamment l’Angleterre qui déploie alors un discours contre-révolutionnaire et conspirationniste pour devenir la cheville ouvrière de la formation de la Seconde Coalition.