De l’Académie au Musée : regards sur la mosaïque « des Philosophes » (MANN 124545)

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Depuis sa découverte en 1897 près de Pompéi, la mosaïque « des Philosophes », homologue d’une autre mosaïque de Sarsina, a suscité les interprétations les plus diverses : Académie de Platon, Lycée d’Aristote, Sept Sages. Après avoir exposé les arguments et les enjeux des principales thèses en présence, l’article revient à l’observation de l’ emblema pour corriger certaines erreurs de lecture et rejeter ces interprétations. Le paysage lointain est une représentation de la vallée du Nil et les intellectuels réunis en cénacle appartiennent au Musée d’Alexandrie. Le protagoniste en est Ératosthène. Le modèle de la mosaïque remonte au règne de Ptolémée III Évergète. L’intérêt des élites romaines pour les héros de l’intellect ou de l’humanité explique en dernier lieu la présence de telles mosaïques à Pompéi ou à Sarsina.

Since its discovery near Pompeii in 1897, the mosaic “of the Philosophers”, similar to another mosaic from Sarsina, has led to various interpretations: Platon’s Academy, Aristotle’s Lyceum, the Seven Wise Men. The article first synthesizes the various theses’ arguments, and their stakes. It then re-examines the emblema to correct some mistakes in its reading and reject these identifications. The landscape in the background represents the Nile Valley; the intellectuals gathered here belong to Alexandria’s Museum; the main figure is Eratosthenes. The mosaic’s model dates back to Ptolemy III Euergetes. The interest of Roman elites in the heroes of intellect or mankind might explain the discovery of these mosaics at Pompeii or Sarsina.