Measurement Standards and Market Governance: London Corn Trade Association and International Grain Markets (1880-1914)

Résumé Fr En

‪Cet article examine le travail de la London Corn Trade Association (LCTA) dans l’élaboration d’outils pour mesurer la qualité des produits et résoudre les problèmes de gouvernance sur les marchés céréaliers internationaux. La LCTA a normalisé les règles, pratiques et routines que les négociants internationaux en céréales peuvent utiliser. Ces travaux ont facilité la prise de décision commerciale, réduit les coûts de transaction et facilité le règlement des différends entre acteurs économiques privés. Ses activités constituent un cas idéal pour étudier la dynamique de la gouvernance dans la transformation, l’expansion et la mondialisation des marchés agricoles entre 1880 et 1914. L’article conclut que l’importance réelle de l’organisation réside dans sa capacité à faciliter l’acceptation de différentes conventions de qualité sur les marchés, qui reposait sur l’infrastructure de mesure et les contrats standardisés conçus par la LCTA pour les marchés internationaux des céréales centrés autour de Londres après 1880.‪

This article examines the work of the London Corn Trade Association (LCTA) in developing tools for measuring produce quality and resolving governance issues in international grain markets. The rules, practices, and routines for international grain traders standardized by LCTA aided commercial decision making, lowered transaction costs and facilitated dispute resolution between private economic actors. Its activities provide an ideal case to study the dynamics of governance in the transformation, expansion, and globalization of agricultural markets between c1880 and 1914. The article concludes that the organization’s real significance lies in its ability to facilitate the acceptance of different quality conventions within the markets, which was predicated upon the measurement infrastructure and standardized contracts LCTA devised for the international grain markets centred around London after c1880.