Les petites capitales d'Etat aux Etats-Unis : quel effet chef-lieu ?

Résumé Fr

Cet article interroge tant les petites capitales fédérées des Etats-Unis au travers de leur statut politique, que les catégories avec lesquelles il est possible d'aborder la petite ville américaine. La plus habituelle, l'entrée développementaliste, se révèle incomplète, car elle ne permet d'une part pas de déterminer avec exactitude l'effet chef-lieu (hormis par les emplois directement liés à la présence d'emplois publics) et omet d'autre part ce qui ne relève pas des processus et de la hiérarchisation économiques. L'approche par " l'ordinaire " promue par Jennifer Robinson (2006) est ensuite mobilisée. Elle met en évidence ce qui relève de l'immatériel, qui permet d'appréhender le rôle central que joue leur statut : l'effet chef-lieu est puissant dans les représentations et dans la construction identitaire de l'Etat. Toutefois, les représentations des élites locales et les politiques menées dans les petites capitales restent largement soumises aux modèles développementalistes dominants et le " symbolisme capitolien " ne bénéficie pas à l'ensemble de la population.