La paix par le droit international dans la vision de deux juristes du xixe siècle : le débat Lorimer-Bluntschli

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James Lorimer et Johann Caspar Bluntschli ont été parmi les juristes les plus éminents de leur époque. En 1877, après une phase historique émaillée de guerres, le premier proposa un plan de paix axé sur la fédéralisation politique de l’Europe ; le second lui opposa, l’année suivante, le projet d’une Société des Nations de nature différente, qui confierait un rôle décisif aux six puissances majeures agissant de concert. Mais ils considéraient l’un et l’autre que le droit international ne saurait admettre la perspective de la guerre, et ne pourrait donc exister pleinement sans une réforme radicale du système européen : moins que de « paix par le droit », leur démarche pourrait être qualifiée de « droit par la paix ».

Peace through international law, as seen by two 19th century jurists: the Lorimer-Bluntschli debateJames Lorimer and Johann Caspar Bluntschli were among the most eminent jurists of their time. In 1877, after a historical period punctuated by several wars, the first proposed a peace plan providing for the political federalization of Europe; the second replied the following year with the project for a league of nations very different in nature, in which the leading role would be entrusted to the six major powers acting in concert. Both, however, felt that international law could not admit the prospect of war, and therefore would never be in full existence without a radical reform of the European system – an approach better labelled as « Law through Peace » than as « Peace through Law ».