Le pont Verrazano : un symbole de la lutte des Italo-Américains pour leur reconnaissance

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À New York, l’édification au début des années 1960 du pont Verrazano-Narrows, qui relie Staten Island à Brooklyn, fut une occasion pour les Italo-Américains de la région de mener une lutte pour faire reconnaître la contribution de leur groupe ethnique à l’essor de la ville. Ils menèrent alors campagne afin que le pont fût baptisé du nom du navigateur italien Giovanni da Verrazano qui, en 1524, avait découvert la baie de New York. Pour cette communauté, l’enjeu était de faire évoluer la façon dont elle était perçue au sein de la société états-unienne. Les migrants italiens, massivement venus d’Italie du Sud et de Sicile au tournant des XIXe et XXe siècles, furent longtemps discriminés. Leurs descendants, les Italo-Américains qui assistèrent à la construction du pont, saisirent cette opportunité pour mettre en avant une filiation nationale avec le navigateur et, par conséquent, leur apport à l’histoire des États-Unis ainsi que leur légitimité à prendre part à la mémoire collective, cette démarche s’inscrivant dans la lutte pour leur reconnaissance par les Anglo-Américains.