La nécessaire négociation d’une occupation. Les accommodements noués par les responsables communaux des villes de Herve et de Nivelles entre les régimes français et hollandais (1814-1815)

Résumé Fr En

L’invasion de l’espace belge par les troupes de la Sixième Coalition entraîne de nombreux désordres, tant dans la vie quotidienne des habitants que dans la marche de l’administration. Les nouveaux dirigeants se partagent cet espace et en prennent progressivement le contrôle, notamment des structures communales, et gèrent les conséquences des initiatives de commandants militaires plus intéressés par la survie de leurs troupes que par le respect du cadre légal et génératrices d’un certain chaos administratif. Dans ces circonstances difficiles, le maire ou bourgmestre est l’intermédiaire indispensable entre le pouvoir central et ses administrés, entre la population et les troupes. Ce responsable communal doit donc protéger les habitants en nourrissant et en logeant les troupes, mais également relayer les volontés et décisions de ses supérieurs hiérarchiques. Ce travail peut être réparti entre les tâches officielles – celles qui font partie du cadre habituel des activités maïorales –, les tâches « officieuses » – les initiatives prises par les bourgmestres pour faciliter la réalisation des politiques de l’occupant et enfin les accommodements défavorables aux autorités centrales. Ces derniers constituent des compromis entre les acteurs locaux (bourgmestre et militaires), dérogeant aux règles établies par les régimes d’occupation.

The invasion of Belgian space by the troops of the Sixth Coalition led to numerous disorders, both in the daily life of the inhabitants and in the running of the administration. The new rulers shared this space and gradually took control of it, particularly of the communal structures and dealt with the consequences of the initiatives of military commanders who were more interested in the survival of their troops than in respecting the legal framework and who generated a certain administrative chaos. In these difficult circumstances, the mayor was the indispensable intermediary between the central authorities and the people, between the population and the troops. The mayor had to protect the inhabitants by feeding and housing the troops, but also relayed the wishes and decisions of his superiors. This work can be divided into official tasks – those that are part of the usual framework of mayoral activities –, ‘unofficial’ tasks – the initiatives taken by the mayors to facilitate the implementation of the occupying power’s policies and, lastly, accommodations unfavourable to the central authorities. The latter constituted compromises between local actors (mayors and soldiers), derogating from the rules established by the occupation regimes.