Les arbres et les forêts peuvent-ils contribuer à l’amélioration de l’environnement sonore ?

Résumé Fr En

Dans le présent article, nous abordons le contrôle du bruit des transports terrestres, et plus particulièrement celui issu des routes. Notre objectif est de déterminer, à partir des résultats de la littérature scientifique ainsi que de notre propre retour d’expérience, dans quels cas l’impact de la plantation d’arbres ou de bandes boisées est bénéfique sur la réduction du bruit environnemental, ceci pour quelle efficacité acoustique attendue et avec quelles bonnes pratiques.Nous commençons notre propos par un bref rappel réglementaire sur la gestion du bruit routier, et nous présentons une revue synthétique des principaux effets d’atténuation observés lors de la propagation sonore en présence d’arbres : effets de sol, de diffusion et de réfraction météorologique. Puis, nous envisageons certaines configurations paysagères typiques étudiées dans la littérature scientifique et nous donnons pour chacune d’elles l’impact acoustique attendu : bande de forêt le long d’une infrastructure routière, rangée d’arbres le long d’une protection antibruit et l’arbre dans la ville. Nous donnons finalement un ensemble de recommandations sur l’usage des arbres et des bandes de forêt comme élément pouvant améliorer l’environnement sonore extérieur. Nous conseillons notamment de planter des feuillus persistants ou un mélange de feuillus persistants et de conifères, avec une densité d’au moins 0,25 arbre/m2. Concernant le sol, nous recommandons de le cultiver avant les plantations d’arbres et d’y adjoindre de la matière organique décomposée. Nous déconseillons d’autre part de planter des arbres en partie haute d’un merlon antibruit.

In this article, we focus on ground transportation noise abatement and more precisely road traffic noise control. From literature as well as our own experience in this field we aim at determining in which planting schemes are trees or forest strips beneficial to environmental noise abatement, for which expected noise attenuation and with which good practices.We start by a brief point on French regulation on road noise management and we present a synthetic review of main attenuation processes observed when sounds propagates through areas with trees: ground, diffusion and refraction effects. Then we consider some typical landscape configurations studied in the scientific literature and we provide with expected acoustic impact: a forest strip along a road infrastructure, a row of trees along a noise protection and trees in the city. We finally give a set of recommendations of correct use of trees and forest strips as an element to the improvement of outdoor sound environment. Our advice is to plant broadleaved evergreens or a mixture of broadleaved evergreens and coniferous, with a minimum density of 0.25 tree/m2. We also advise to cultivate the ground before trees planting and to use well-rotted organic matter. On the other hand we do not recommend planting trees at the top of earth berms.