Flux et afflux de touristes : les instruments de mesure, la géomathématique des flux

Résumé Fr En

Le tourisme joue un rôle de premier plan dans l’économie et la société françaises et la connaissance des flux touristiques est nécessaire compte tenu de l’importance de ce secteur. Mais la construction d’un système de mesure des flux touristiques et le recueil de données statistiques systématiques posent de nombreux problèmes. D’une part, le tourisme est, par définition, basé sur le mouvement et donc, comme tout ce qui bouge, difficile à mesurer. D’autre part, le tourisme est multiple : il comprend, par exemple, les vacances et les voyages professionnels ainsi que les week-ends et les longs séjours. Par ailleurs, la notion même de flux touristique n’a pas le même sens pour ceux qui s’occupent de circulation routière, ferroviaire ou aérienne et pour ceux qui se préoccupent de séjours touristiques.On exposera d’abord les définitions qui se rapportent au tourisme et les ambiguïtés qui peuvent exister dans l’usage des mots et des concepts. On s’efforcera de faire la distinction entre les flux de touristes qui se déplacent sur des voies de circulation et l’afflux de touristes qui séjournent en un lieu. On rappellera les règles de calcul associées à chacun des objets géographiques servant de support à la mesure, principalement des lignes ou des surfaces et on évoquera certains problèmes de non-respect de ces règles dans l’information publique. On décrira ensuite les différents systèmes de mesure des flux et des afflux touristiques. On déclinera les principaux modes d’enquêtes utilisés, leurs apports, leurs limites et les nouvelles voies explorées dans ce domaine. Une dernière partie sera consacrée aux possibilités offertes par les technologies modernes pour suivre les déplacements des personnes, en évoquant au passage le problème de l’équilibre entre précision statistique et liberté individuelle.

Due to of the importance of tourism in the French economy and society, a proper knowledge of tourism flows is required. But the design of a measuring system and the regular gathering of statistical data raise several difficulties. First, tourism is, by definition, based on movement and all phenomena involving movement are difficult to measure. Second, there are diverse forms of tourism, including holiday and business trips, short and long stays etc. Third, the notion of tourism flows has a different meaning for those in charge of road, rail or air flow management, and for those in charge of tourists stays.The paper first discusses the ambiguities of the notions used in tourism studies. It emphasizes the distinction between the circulation of tourist flows on communication routes and tourist inflows and stays in given places. Second, the paper recalls the proper calculation rules associated with each of the geographical entities on which the measure of tourism phenomena is based, in particular lines and areas. It also addresses some of the problems raised by the non-compliance to these rules in public information. Third, the paper presents the various systems used to measure tourist flows and inflows, and discusses their usefulness, their limitations, and some new developments in this field. Finally, the paper examines the potential value of modern communication technologies in studies of mobility, and in particular raises the problem of finding the proper balance between statistical precision and individual freedom.