Early Medieval elite jewellery from Great Moravia and Bohemia : manufacturing processes, construction, materials and condition Bijoux de l´élite du haut Moyen âge en Grande-Moravie et Bohême : technique de fabrication, montage, matériaux et état de conservation Fr En

Résumé Fr En

Au début du IXème siècle, en Europe centrale, des parures somptueuses sans précédents apparaissent dans les tombes de l´élite de la Grande Moravie, le premier pré-état slave du IXème siècle, en quantité et variété considérables. Ces ornements connaissent un essor spectaculaire et seront adoptés par les élites de Bohême jusqu´au Xème siècle. L´étude technologique détaillée de ces bijoux a permis une meilleure compréhension technologique de ces pièces. Elle a montré que ces objets étaient des artefacts très complexes, composés de multiples éléments assemblés et dont la production mettait en œuvre plusieurs techniques de mise en forme et de décoration très sophistiquées telles que la granulation, le travail en filigrane, la ciselure et la dorure. Elle a apporté des éléments de comparaison complémentaires à l'approche typologique et thématique classique. Le choix du matériau, les étapes de fabrication, les techniques de décoration, les modèles de montage, la taille des différents éléments constitutifs et décoratifs assemblés ou les marques d'outillage se sont révélés être des marqueurs précieux de la qualité de réalisation, permettant d’aborder la production d'ateliers spécifiques, le transfert de technologie, l'identification d´importations éventuelles, et enfin, d´éventuelles influences. Cette étude a montré en outre que différents matériaux précieux (or, argent et cuivre dorés) de pureté variable ont été utilisés pour fabriquer ces bijoux et que des alliages de différentes compositions avaient été utilisés selon les régions concernées et au fil du temps. Ce travail a également mis en évidence la présence, en Moravie et en Bohême, de bijoux d´une très grande finesse réalisés par des orfèvres hautement qualifiés et la présence d´imitations de moindre qualité, produites par des artisans locaux moins expérimentés révélant ce faisant un processus de transfert de technologie qui s´est sans doute opéré suite à l´arrivée d´orfèvres spécialisés en Moravie et en Bohême.

At the beginning of the 9th century, in central Europe, unparalleled lavish pieces of jewellery appear in elite graves from Great Moravia, the first Slavic pre-dominion, in incredible amount and variety. The detailed technological investigation of these jewels performed in this thesis, permitted a better understanding of these objects. This investigation showed that these jewels are very complex, multi-component artefacts, which demanded the fabrication and joining of numerous components as well as very sophisticated techniques of decoration, such as granulation, filigree work, chasing, and gilding. It brought useful additional elements in comparison to the classical typological and thematical approaches. Thus, the choice of material, the different steps of fabrication, the decorative techniques, construction pattern, the size of different constitutive and decorative components assembled, tool marks, and the quality of realization are all very valuable archaeological markers, which were used to identify production from specific workshops, the transfer of technology, probable imports, and influences. In addition, the study revealed that different precious materials (gold, silver, and gilded copper) of variable purity were used in the production of the jewellery and that the compositions of the alloys varied between the different regions and over the course of time. It also evidenced that fine jewels produced by highly skilled and knowledgeable jewellers coexisted with more coarsely manufactured imitations produced by less experienced craftsmen, which reveals a process of new technology acquisition likely initiated by the arrival of specialized jewellers to both Moravia and Bohemia.