Britta Marakatt-Labba : une contre-histoire brodée du peuple sami

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Cette étude se donne pour ambition d’analyser le parcours et l’oeuvre de l’artiste textile samie Britta Marakatt-Labba (1951). Par la confection de broderies narratives, l’artiste s’attache à offrir une mémoire à l’histoire du peuple sami, population indigène de Sápmi (région transfrontalière située au nord de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et de la Russie). Armée de son aiguille, Britta Marakatt-Labba recueille des images de paysages menacés par les politiques d’assimilation nationales, le dérèglement climatique ou l’exploitation des ressources. Ses oeuvres, étudiées sous l’angle de concepts samis nous semblent rendre caduques certaines catégories occidentales de l’histoire de l’art. Ses broderies nous apparaissent comme subversives dans la mesure où elles prennent le contre-pied de l’écriture de l’histoire dominante mais également car elles dépassent les dichotomies entre art et artisanat, tradition et modernité, vernaculaire et véhiculaire. Deux événements ont notablement compté dans le parcours de l’artiste sur les plans politique et artistique. Il y a tout d’abord la formation du Groupe Maze en Sapmi à la fin des années 1970, où, pour la première fois, un groupe d’artistes samis proclame un désir d’autodétermination et où l’art joue un rôle central dans la remise en question des pouvoirs étatiques ; puis il y a la participation à documenta 14 à Kassel et Athènes, en 2017, lors de laquelle son oeuvre accède à une reconnaissance internationale. Les sujets des broderies de Britta Marakatt-Labba entremêlent des représentations de réminiscences de son enfance, des scènes de vies quotidiennes, des évènements historiques et l’univers mythologique sami. Son oeuvre s’attache à narrer l’histoire des Samis dans toute sa beauté et sa fragilité.