Le discours éducatif : penser ses métaphores

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Qui tente de penser l’éducation doit définir des concepts, les isoler et les protéger de la contamination des idées triviales. Mais cette règle élémentaire trouve vite sa limite : les pratiques éducatives relèvent d’abord et durablement de l’opinion, de ses débats et de ses lieux communs. Persuader y tient plus de place qu’administrer la preuve. La rhétorique et ses figures y habitent la dialectique et ses argumentations. Les métaphores antécèdent les concepts, les accompagnent et leur survivent. Reste alors à penser les métaphores à défaut d’imaginer se passer d’elles.

Anyone who is trying to think about education must define concepts, isolate them and protect them from the contamination of trivial ideas. But this elementary rule quickly reaches its limits: educational practices depend first of all and durably on public opinion, its debates and its commonplaces. Persuading occupies more space than administering proof. Rhetoric and its figures inhabit the dialectics and lines of argument. Metaphors precede the concepts, accompany them and survive them. All that remains is to think the metaphors when it is not possible to imagine doing without them.