Tentatives de réinvention d’une géographie sacrée de l’isthme lors de la création du canal de Suez (1855-1870)

Résumé Fr En

S’appuyant sur les discours des acteurs en présence et leur réception dans une presse française partisane, l’étude montre comment, tout en cherchant à se réapproprier la geste biblique et chrétienne et à l’associer à une entreprise technologique et commerciale, Ferdinand de Lesseps obtient l’assentiment des autorités musulmanes. Il plaide la facilité d’accès à La Mecque pour les pèlerins, s’occupe de restaurer des hauts-lieux, de faire construire des mosquées et de favoriser le culte tout en associant dignitaires musulmans et chrétiens aux bénédictions des travaux et aux fêtes de l’ouverture du canal. Cependant, cette entreprise fait naître une géographie mondialisée de l’isthme, ni conservatoire de l’histoire sainte, ni terre de mission catholique, ni nouvel espace islamique oriental pourtant revendiqué, mais zone de conflits politiques.

Reinvention’s Attempts of a Sacred Geography of the Isthmus during the Making of the Suez Canal (1855-1870)Based on the speeches of the involved actors and their reception in a partisan French press, the study shows how, while seeking to reappropriate the Biblical and Christian gesture and to associate it with a technological and commercial enterprise, Ferdinand de Lesseps obtains the approval of the Muslim authorities. He pleads the ease of access to Mecca for pilgrims, deals with the restoration of high places, builds mosques and promotes worship while associating Muslim and Christian dignitaries with the blessings of the works and the festivals of the opening of the canal. However, this company gives birth to a globalized geography of the Isthmus, neither conservatory of the Holy History, nor land of Catholic mission, nor new Eastern Islamic space yet claimed, but zone of political conflitcs.