9 mars 2016
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Alessandra Pizzo, « Marchés du travail frictionnels et politiques publiques : dynamique et implications pour le bien-être », HAL-SHS : économie et finance, ID : 10670/1.xkrobh
Le dysfonctionnement du marché du travail et son corollaire, le chômage, est l’une des sources de préoccupation les plus importantes pour nos sociétés. Dans les économies développées, les performances du marché du travail sont assez hétérogènes. Certains économistes vantent le fonctionnement du marché du travail des États-Unis d’Amérique appréciant son dynamisme et sa capacité à créer des emplois en période de reprise, alors que certaines économies européennes souffrent d’un taux de chômage durablement plus élevé, depuis maintenant une trentaine d’années. D’autres, nuancent ce jugement sur le marché du travail des États-Unis en rappelant les coûts, en termes de bien-être, associésaux fortes fluctuations qui le caractérisent, les arguments avancés étant que ce marché serait caractérisé par un défaut d’assurance, face à ces fluctuations importantes : la diminution récente du taux de chômage, par exemple, est observée après une très forte hausse consécutiveà la crise de 2008. La question qui me préoccupe est la compréhension du fonctionnement de ce marché si particulier – où le bien échangé est le travail –, afin d’établir un diagnostic quant au rôle de régulation potentiel d’une autorité publique dans ce marché. L’objectif sous-jacent aux trois chapitres qui composent cette thèse concerne donc mon intérêt profond pour l’étude des interventions publiques sur le marché du travail.Dès lors que l’on considère le marché du travail comme étant régi par les règles de la concurrence pure et parfaite, il n’y a pas beaucoup de place pour l’intervention d’une autorité. Un des outils de la théorie économique récente, qui est largement mobilisé pour expliquer le fonctionnement du marché du travail, est le modèle d’appariement à la Mortensen et Pissarides : dans cette vision, le marché du travail serait caractérisé par des imperfections ou “frictions”. Recruter des travailleurs nécessite du temps et des ressources ; le comportement de recrutement et de recherche d’emploi génère des externalités négatives ; le niveau du chômage frictionnel résultant d’une économie décentralisée ne correspond donc pas forcement à celui qu’un planificateur bienveillant choisirait. Cette imperfection légitimise théoriquementl’intervention publique dans le fonctionnement du marché. Cette théorie offre donc un cadre théorique pertinent pour analyser le fonctionnement du marché du travail, en relation avec les interventions de l’autorité publique au sens large, en incluant a priori tant l’autorité fiscale que monétaire. Les questions que je pose dans cette thèse sont liées à la compréhension de certains mécanismes affectant le fonctionnement du marché du travail, avec une attention particulière portée au rôle que les politiques publiques jouent, ou devraient jouer. Les questions énoncées sont passionnantes et d’intérêt général ; je n’ai pas toutefois la prétention d’apporter des réponses générales, ni des recettes miracles. L’objectif modeste de cette thèse est de mettre en lumière des mécanismes qui pourraient être utiles tant à la compréhension des faits qu’à la proposition de solutions alternatives. J’ai adopté une approche macroéconomique dans le but d’analyser le comportement decertaines variables agrégées en tenant compte des effets d’équilibre général. J’ai aussi choisi d’analyser un éventail réduit de variables de politique économique. En termes de politiques fiscales, j’ai pris en compte la taxation, que ce soit sur le revenu du travail, du capital ou dela consommation. En termes de variables institutionnelles, j’ai considéré les allocations chômage et le pouvoir de négociation des travailleurs et des entreprises. Enfin, en termes de politique monétaire, j’ai pris en compte le taux d’intérêt nominal, fixé à travers une règle de Taylor. L’attention portée aux politiques fiscales et institutionnelles est largement prépondérante dans cette thèse, bien que dans le premier chapitre je me concentre sur des dynamiques de plus court terme, où la règle monétaire de fixation du taux d’intérêt joue un rôle.Si le point commun aux trois chapitres qui composent la thèse est donc la question de savoir comment les acteurs institutionnels influencent le fonctionnement du marché du travail, et comment, éventuellement, on peut imaginer qu’ils devraient plutôt intervenir, les trois chapitres se concentrent néanmoins sur des questions différentes.Dans le premier chapitre, j’analyse, d’un point de vue purement “positif”, la capacité du modèle avec frictions d’appariement à répliquer les fluctuations de court terme de variables du marché du travail, avec une attention particulière sur les États-Unis. Le cadre d’analyse est celui d’un modèle de fluctuations de court terme, avec rigidité de prix. Dans le premier chapitre, la règle de conduite de la politique monétaire détermine le mécanisme de transmission d’un choc technologique, dans le court terme. Dans le deuxième chapitre (co-écrit avec F. Langot), nous étudions les déterminants des évolutions du taux d’emploi sur les cinquante dernières années, ainsi que les heures travaillées par employé. Nous soutenons que l’évolution du coin fiscal, et l’évolution de deux variables reflétant l’évolution du cadre institutionnel, permettent d’expliquer les différentes trajectoires du taux d’emploi et des heures travaillées observées aux États-Unis et dans les économies européennes (on se concentre en particulier sur la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni). Nous nous servons de cet outil pour évaluer les conséquences en termes de croissance, ainsi que de “bien-être d’un agent représentatif”, des choix de politiques économiques de la France. Dans le troisième chapitre, j’analyse une économie simplifiée où le risque de chômage génère de l’épargne de précaution. Le rôle de l’autorité publique peut donc consister à fournir une assurance publique, qui s’ajoute aux mécanismes d’assurance privée qui découle de l’accumulation du capital. Ce modèle stylisé permet de conclure qu’un système fiscal redistributif, caractérisé par une taxe progressive, qui finance des transferts vers les agents à bas revenus, est préférable en termes de bien-être moyen, à un système qui propose une assurance publique au travers d’allocations chômage. Ces résultats proviennent du fait que, dans le cadre d’un marché du travail frictionnel, la progressivité de la taxe aide à corriger certaines frictions qui dégradent sa performance, notamment en termes de taux d’emploi.Même si les questions posées dans les trois chapitres diffèrent, ainsi que l’horizon temporel de référence et le cadre théorique adopté (fluctuations de courte période, transition vers le sentier de croissance équilibrée et agents hétérogènes), le modèle de base est commun auxtrois papiers : un modèle avec frictions d’appariement et offre de travail individuelle.