La Guerra de la Independencia y el teatro

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Entre 1840 y 1868, después de la corrida, el teatro era el segundo espectáculo más visto por los españoles. La monarquía isabelina, consciente de todo el partido que podía sacar de semejante éxito, vigiló estrechamente la visión que los dramaturgos ofrecían de la Guerra de la Independencia, lanzándose incluso a una tentativa abierta de «propaganda» para celebrar la memoria del General Castaños. Recién concluida la primera guerra carlista, se había ido imponiendo una visión supuestamente liberal y la memoria teatral se ajustó a esos nuevos «cánones» políticos, a la vez que se exaltaban unos heroicos mandos. Para hacer llevadera la muerte de los familiares, fenómeno surgido de las guerras napoleónicas, se escenificaba un conflicto muy pocas veces mortal. El modelo así elaborado fue recuperado por otras naciones en parecido proceso de construcción identitaria, como, por ejemplo, Colombia. El estudio de unas treinta obras de la época permite vislumbrar la construcción y el funcionamiento de esta memoria tan aprovechable por las autoridades gubernamentales.

Entre 1840 et 1868, le théâtre était — après la corrida — le spectacle le plus fréquenté par les Espagnols. La monarchie isabelline, très consciente du parti qu’elle pouvait tirer d’un tel succès, surveilla étroitement la vision que les dramaturges offraient de la guerre d’Indépendance, allant jusqu’à faire œuvre de « propagande » active afin de célébrer la mémoire du général Castaños. À la fin de la première guerre carliste, une vision censément libérale s’était peu à peu imposée, et la mémoire théâtrale se conforma à ces nouveaux « canons » politiques, tout en exaltant des figures de chefs courageux. Afin de rendre supportable la mort des compatriotes — problématique nouvelle issue des guerres napoléoniennes — on met en scène un conflit qui n’est que très rarement mortel. Le modèle ainsi élaboré fut récupéré par d’autres nations engagées dans un processus de construction identitaire similaire, notamment la Colombie. L’étude d’une trentaine de pièces de cette époque permet de cerner la construction et le fonctionnement de cette mémoire, si utile aux autorités gouvernementales.

Between 1840 and 1868, the theatre was the second most popular form of entertainment for Spaniards after bullfighting. The Isabelline monarchy, aware of all that could be made of such success, followed closely the ways that dramatists portrayed the War of Independence, and at one point actually made an open attempt at «propaganda» to celebrate the memory of General Castaños. With the first Carlist war only recently concluded, an allegedly liberal view had begun to prevail, and theatrical memory adapted to these new political «standards» while exalting heroic commanders. In order to soften the impact of the deaths of family members, a development of the Napoleonic wars, the conflict as portrayed on stage was very rarely mortal. The model developed in this way was taken up by other nations undergoing a comparable process of construction of an identity, among them Colombia. The author has examined some thirty works from the period to gain an insight into the construction and the working of a memory so useful to the government authorities.