Dénoncer l’apartheid et la perversion de l’amour : La vie et l’écriture de Bessie Head (1937-1986)

Résumé Fr En

Née enfant métisse illégitime dans un hôpital psychiatrique en 1937 en Afrique du Sud, Bessie Head fut d’emblée marquée par la violence de l’apartheid qui sépara ses parents, la priva de famille puis de pays. Cet article étudie la vie et l’œuvre de cette écrivaine paradoxalement célèbre et marginale. Il souligne la dimension politique longtemps occultée de ses écrits autobiographiques et fictionnels. Ceux-ci entrent en résonance avec la violence vécue intimement par l’autrice et s’avèrent être des œuvres de combat, tel son premier roman, posthume, The Cardinals. Au cœur de cette étrange fiction, l’inceste symbolise la perversion de l’amour et la mutilation de la famille par l’inique et cruel système de l’apartheid.

Born an illegitimate mixed-raced child in a South African psychiatric hospital, Bessie Head was marked early on by the violence of apartheid, which forced her parents apart and then deprived her of both family and country. This article examines the life and work of this paradoxically famous and yet marginalized writer. It emphasizes the long-hidden political dimension of her autobiographical and fictional writings. These writings reflect the violence experienced intimately by their author and can be read as works of combat, similarly to her first posthumous novel  The Cardinals. At the heart of this strange fiction, incest symbolizes the perversion of love and the mutilation of the family provoked by the cruel and iniquitous system of apartheid.