Regard actuel sur la biologie et la nature des agents responsables des encéphalopathies spongiformes transmissibles

Résumé En Fr

Inhibition of dna double-strand breaks repair : a target in radiotherapy and chemotherapy in oncology ? Transmissible spongiform encephalopathies (TSE) are caused by prions. Since their discovery, these atypical agents have raised many questions. Like conventional infectious agents such as viruses, they are characterised by strain variations, species specificity and tissue tropism, all relevant properties in terms of public health. This communication provides a brief overview of advances in biology of prions and of the progresses toward a formal validation of the concept whereby these agents lack a genome, and use of a host-encoded protein as their active component.

Les encéphalopathies spongiformes transmissibles (EST) sont des maladies dues aux prions. Depuis leur découverte, ces agents atypiques ont suscité bien des interrogations. À l’instar d’agents infectieux conventionnels tels que les virus, ils manifestent des propriétés de diversité de souche, de spécificité d’espèce et de tropisme tissulaire, non dénuées d''implications en termes de santé publique. Cette communication donne un aperçu sur les avancées en biologie des prions, qui conduisent vers une validation formelle du concept selon lequel ces agents seraient dépourvus de génome propre et essentiellement constitués d’une protéine codée par l’hôte.