Le « dessèchement » de l'Afrique sahélienne : un leitmotiv du discours d'expert revisité

Résumé Fr En

À partir du processus d’émergence du concept de dessèchement, nous proposons une analyse critique de la construction des savoirs experts sur l’eau en Afrique sahélienne en lien avec la construction des politiques coloniales. Ce leitmotiv du discours d’expert illustre bien les relations de pouvoir au sein de la communauté scientifique coloniale avant de s’affirmer dans les enjeux relatifs aux aménagements hydroagricoles et aux politiques forestières dans les colonies. Plus largement, son instrumentalisation dans ces politiques de gestion de l’espace et des ressources permet de l’inscrire dans les logiques environnementales coloniales et postcoloniales du xxe siècle.

“Desiccation” in African Sahel. An expertise leitmotiv revisitedBased on the emergence of the notion of desiccation, we propose a critical analysis of how expert knowledge of waterin Sahelian Africa was constructed in relation to the development of colonial policies. The leitmotiv of the expert discourse fully illustrates the power relations within the colonial scientific community, before asserting itself in the issues related to irrigation schemes and forestry policies stakes in the colonies. More broadly, its use in these space and resource management policies make it part of the colonial and post-colonial xxth century environmental logics.