L'apport des opérations archéologiques a la connaissance du pléistocène régional : exemple des fonds de vallées du bassin français de l'Escaut

Résumé Fr En

De nombreuses observations stratigraphiques et paléoenvironnementales recueillies dans les fonds de vallées du nord de la France, en particulier en contexte d’archéologie préventive, autorisent une synthèse sur le bassin français de l’Escaut. Des enregistrements sédimentaires sont recensés au moins depuis le Saalien sous forme de nappes graveleuses, de dépôts de l’Eemien ou du Début Glaciaire weichselien à faible profondeur, d’emboîtements de nappes alluviales profondes dans la terminaison française de la « vallée flamande ». La bonne représentation des deux derniers cycles contraste avec le faible enregistrement des périodes précédentes du Pléistocène. Le fait peut être expliqué par un bilan tectonique quaternaire proche de la neutralité et par une accélération de la morphogenèse de la vallée flamande depuis la fin du Saalien. Le système morpho-sédimentaire du bas pays est marqué par l’héritage prépondérant de la fin du Pléniglaciaire supérieur weichselien. Après une phase hydrologique extensive et érosive, le réseau se contracte vers 22 000 ans et un dépôt fluvio-éolien, voire purement éolien (dunes, mais surtout épandage loessique) exhausse les fonds de vallée. Le réseau hydrographique du Tardiglaciaire et de l’Holocène s’inscrit dans cet héritage morphologique. Des enregistrements sédimentaires variés permettent de préciser l’évolution paléoclimatique au Tardiglaciaire et de mettre en évidence des crises hydrologiques intra-holocènes.

Numerous stratigraphic and palaeoenvironmental observations collected in the north of France, especially in a rescue archaeology context, allow a synthesis in the French Scheldt catchment. Sedimentary records are identified at least since the Saalian in gravel layers, in shallow Eemian or Weichselian Early Glacial deposits, in deep nested alluvial sheets in the French termination of the « Flemish Valley ». The good representation of the last two cycles contrasts with the faint of all the previous periods of the Pleistocene. The fact can be explained by a Quaternary tectonic balance close to neutral and an acceleration of the morphogenesis of the Flemish Valley since the late Saalian. The morpho-sedimentary system of the low country is marked by the Weichselian Upper Pleniglacial major inheritance. After an extensive and erosive hydrological phase, network shrinks about 22,000 years ago and fluvio-aeolian deposit or even purely aeolian (dunes but mostly loess cover) raise the valley bottoms. The hydrographic network of the Late Glacial and Holocene is part of this morphological inheritance. Various sedimentary records allow to specify the palaeoclimatic evolution during Late Glacial and highlight intra-Holocene hydrological crisis.