Canguilhem: a philosophy of life and a philosophical history of the life sciences

Résumé En Pt

: At first, Georges Canguilhem’s philosophy is a philosophy of medicine recognizing the main contribution of biological knowledge to medicine. However, this philosophy also questions the nature of life. Life involves biological processes, but life is also normativity. In this paper, we question the normativity and the epistemological history in Canguilhem’s works to understand their relevance for current scientific questions. According to Canguilhem, the epistemological history of the life sciences concerns an activity of constitution of (biological) scientific disciplines. The relevance of Canguilhem is the fact that a historian of science has not only to restore a history of the scientific theories or a history of the development of the sciences in context, but he also has to explore the relationship and the limits between life science and its context in the process of genesis and scientific elaboration. Scientific work is a vital activity of the human being, the history of science is the history of this axiological activity, and this implies a philosophical approach. In this paper, we propose that the history of ecology may give a valuable example of a scientific elaboration from various elements and from diverse skills: ideologies that announce or extend a scientific construction also affect this discipline.

Resumo: A princípio, a filosofia de Georges Canguilhem é uma filosofia da medicina que reconhece a principal contribuição do conhecimento biológico para a medicina. No entanto, essa filosofia também questiona a natureza da vida. A vida envolve processos biológicos, mas a vida também é normativi-dade. Neste artigo, questionamos a normatividade e a história epistemológi-ca nas obras de Canguilhem para entender sua relevância para as questões científicas atuais. Segundo Canguilhem, a história epistemológica das ciências da vida diz respeito a uma atividade de constituição de disciplinas científicas (biológicas). A relevância de Canguilhem está na ideia de que um historiador da ciência não tem apenas que restaurar uma história das teorias científicas ou uma história do desenvolvimento das ciências em seu contexto, mas também explorar a relação e os limites entre ciência da vida e seu contexto no processo de gênese e elaboração científica. Um trabalho científico é uma atividade vital do ser humano, a história da ciência é a história dessa ativida-de axiológica, e isso implica uma abordagem filosófica. Neste artigo, propo-mos que a história da ecologia pode dar um bom exemplo de uma elabora-ção científica a partir de vários elementos e de diversas habilidades: ideologi-as que anunciam ou ampliam uma construção científica também afetam essa disciplina.