L’idéal du citoyen-soldat dans la poésie élégiaque grecque

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L’épopée n’a pas le monopole de l’évocation guerrière dans la poésie grecque antique. Certains poètes élégiaques de la fin du viiie et du milieu du viie siècle avant notre ère ont également fait de ce sujet le cœur de leur chant. Mais plus que célébrer des héros et narrer des combats du passé, ils invitent les soldats à l’action en ne louant jamais les vertus, comme le courage ou le sens du sacrifice, pour elles-mêmes, mais seulement dans la mesure où elles sont au service de l’intérêt public, de la communauté, de la cité, du peuple.

The epic does not have a monopoly on the evocation of war in ancient Greek poetry. Some elegiac poets of the late eighth and mid-seventh centuries BCE also place this subject at the core of their songs. But rather than celebrating heroes and recounting past battles, they call soldiers to action, never praising virtues such as courage or sacrifice for their own sake, but only insofar as they serve the public interest, the community, the city, the people.