Les apports de la réalité virtuelle en neuropsychologie : l'exemple de la mémoire prospective

Résumé Fr En

Au cours des vingt dernières années, la neuropsychologie s’est dotée de nouveaux outils susceptibles de faire évoluer la discipline. La réalité virtuelle, qui est un procédé informatique permettant de placer les individus dans un environnement virtuel afin d’y agir en temps réel, a contribué au développement de nouvelles épreuves plus complexes, grâce auxquelles il est possible d’envisager des évaluations plus exhaustives de la cognition et plus proches des situations de la vie courante. Cet article propose une revue des études sur la mémoire prospective menées en réalité virtuelle. Cette forme de mémoire, qui correspond à la capacité que nous avons à nous souvenir de réaliser une action dans le futur, est l’objet de plaintes récurrentes au cours du vieillissement et dans diverses pathologies cérébrales. Elle n’est pourtant que très rarement évaluée, en dépit des retentissements d’un tel déficit sur l’autonomie des individus. Les objectifs de cet article sont de souligner les apports de la réalité virtuelle dans la compréhension du fonctionnement de la mémoire prospective chez le sujet sain jeune et de son évolution au cours du vieillissement normal, de même que dans le cadre des pathologies cérébrales et des prises de toxiques. Un intérêt particulier sera porté aux avantages de cette technique mais également aux limites actuelles et aux perspectives qu’ouvre l’intégration de cette technologie en neuropsychologie.

Contributions of virtual reality to neuropsychology: the case of prospective memoryFor the past 20 years, technological advancements have been contributing towards consolidating neuropsychological works. Virtual reality is a computer-based technology where individuals are placed in a virtual environment that they can explore and interact with in real time. Virtual reality has allowed the development of novel and more complex paradigms, through which it is possible to provide more comprehensive assessments of cognition. This article provides a review of studies on prospective memory (defined as memory for delayed intentions) using virtual reality. This aspect of memory is the subject of recurring complaints in aging and in numerous brain diseases. Despite the impact of such a deficit on the autonomy of individuals, it has been rarely evaluated. The objectives of this article are to highlight the contributions of virtual reality in the understanding of how prospective memory functions in healthy young subjects, and its evolution during normal aging, as well as in cases of brain diseases and substance use. We will discuss the advantages and the current limitations that virtual reality poses towards its further integration into neuropsychology and the opportunities offered by the development of this technology.