23 octobre 2020
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Mounir Arbach, « A la recherche des livres perdus d'Abū al-Ḥasan al-Hamdānī : le « Porte-parole du Yémen » 2/2 », HAL-SHS : histoire de l'art, ID : 10670/1.y2dzye
Nous avons montré, dans un précédent billet, l'importance que revêt Abū al-Ḥasan al-Hamdānī (280-360 h./893-970 ère chr.) dans la mémoire collective du Yémen. Sa célébrité repose en partie sur son oeuvre encyclopédique en 10 tomes (Kitāb al-Iklīl) dont seuls 4 sont parvenus jusqu'à nous. Mais qu'en est-il des tomes perdus ? Kitāb al-Iklīl III : « Fī Faḍāʾil Qaḥṭān » [Les Mérites de Qaḥṭān] Les chercheurs contemporains passionnés de l'histoire l'Arabie et du Yémen en particulier poursuivent leur quête des livres manquants d'al-Iklīl. En 2004, lors de l'annonce de Ṣanʿāʾ Capitale Culturelle du Monde Arabe, l'ex-président de la République du Yémen, 'Alī Abdallāh Ṣāliḥ (1947-2017), a offert la somme de 100 000 dollars pour la personne qui trouvera un des volumes perdus d'al-Iklīl. Cette annonce présidentielle alléchante avait pour but d'inciter des bibliothèques privées yéménites et collectionneurs à sortir leurs trésors manuscrits. En 2007, trois ans après l'annonce du président yéménite, alors que j'étais en longue mission de recherche au CEFAS (Centre français d'archéologie et de sciences sociales) à Ṣanʿāʾ, un certain 'Abd al-Khāliq b. Ḥ usayn al-Maghribī, de la célèbre famille de lettrés yéménites, a attiré notre attention sur un manuscrit « inédit » écrit à l'encre noire sur ce papier épais du XIXe siècle que les Yéménites nomment « Abū Shubbāk ». Il contient 84 folios (24,5 cm de hauteur sur 17,5 cm de largeur), reliés avec une couverture en cuir brun. Il comporte deux ouvrages, mais le début du premier est perdu. D'après la succession des chapitres, on peut déduire que la partie manquante devait comporter le titre de l'ouvrage, le nom de l'auteur et les sept premiers chapitres. Toutefois, le titre de ce premier ouvrage se trouve indiqué à la page 8 du manuscrit : Al-fāṣil bayn al-ḥaqq wa-l-bāṭil min Kitāb al-Iklīl Mafākhir Qaḥṭān wa-l-Yaman [« Le rétablissement de la vérité d'après le Livre de la Couronne : Les titres de gloire de Qaḥtān et du Yémen »]. C'est cette deuxième partie