Phyllis Schlafly ou le conservatisme de terrain contre l’establishment républicain

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Activiste conservatrice accomplie, opposante à l’avortement et pourfendeuse du féminisme, Phyllis Schlafly est une personnalité de premier plan du conservatisme américain dont elle a contribué au succès populaire et à la réémergence dans la sphère politique. Elle est également reconnue comme figure tutélaire du Parti républicain par une partie de ses élus. Cet article explore les relations complexes qu’elle a entretenues avec le GOP en examinant trois épisodes-clé de son parcours — la campagne de Goldwater en 1964, l’élection de la présidente de la National Federation of Republican Women en 1967 et la campagne d’opposition à la ratification de l’Equal Rights Amendment en 1972-1973 — qu’il retrace à l’aune des affrontements entre l’establishment républicain et les conservateurs orthodoxes. Il avance la thèse que l’échec de Schlafly à recentrer le GOP autour de paradigmes conservateurs, tout autant que sa victoire sur terrain, mettent en lumière la domination des modérés sur le parti et la résistance des logiques institutionnelles au radicalisme.

A staunch conservative, prolife activist and a fierce opponent of feminism, Phyllis Schlafly is a high-profile figure of American conservatism, having contributed to its grassroots success and reemergence in the political sphere. She is also acknow-ledged as a figurehead of the Republican Party by some of its prominent elected officials. This article explores her complicated relationships with the GOP by examining three key moments in her career—the Goldwater campaign in 1964, the election for president of the National Federation of Republican Women in 1967, and the campaign to derail the ratification of the Equal Rights Amendment in 1972-73—which it revisits through the prism of the feuds between the establishment and orthodox conservatives. It argues that Schlafly’s failure to steer the GOP towards conservative principles bears testament to the moderates’ domination of the party and its resistance to radicalism.