How interconnected are the Regions in Belgium?

Résumé Fr En

Quels sont les obstacles à la mobilité des travailleurs, des capitaux, des biens et des services en Belgique ? Le passage d’une frontière régionale est-il un frein à ces flux économiques ? À l’heure de la mondialisation, la distance joue-t-elle encore un rôle ? L’article rassemble une série inédite d’informations microéconomiques pour répondre au mieux à ces questions. La Belgique constitue un cas d’étude intéressant. Avec des distances intérieures toujours inférieures à 300 kilomètres à vol d’oiseau, le pays est petit et densément maillé d’infrastructures de transport. En outre, sa topographie ne comporte aucun obstacle naturel. En revanche, d’autres facteurs pèsent sur la mobilité. La congestion des axes routiers à l’approche des centres urbains freine les mouvements. La coexistence de trois langues nationales et de trois régions peut dresser des barrières culturelles et réglementaires. In fine, la Belgique est-elle un village ? Ou les trois régions constituent-elles trois économies déconnectées ? Codes JEL : D22, F14, F15, F61

What are the barriers to the mobility of workers, capital, goods, and services in Belgium? Does crossing a regional border in Belgium put a brake on these economic flows? In an increasingly globalized world, is distance still a factor? This article uses a new comprehensive set of microeconomic data in order to answer these questions as best as possible. Belgium proves to be an interesting study case. With internal distances that are always less than 300 km as the crow flies, Belgium is a small country with a dense transport infrastructure. Moreover, the country’s topography presents no natural barriers. However, other factors hamper mobility. Congestion on the main roads leading to urban centers makes travel slow. The coexistence of three national languages and three regions may imply cultural and legal barriers. Is Belgium ultimately one village? Or do the three regions constitute three separate economies? JEL Codes: D22, F14, F15, F61