Satisfaction With Work-Life Balance: Couples with Egalitarian Practices in their Transition to First-Time Parenthood in Spain

Résumé Fr En

Cette étude analyse la satisfaction subjective des couples à double revenu quant à l’équilibre vie professionnelle-vie privée après la naissance de leur premier enfant. Nous avons effectué une analyse longitudinale qualitative sur 31 couples espagnols qui se répartissaient de manière égalitaire les tâches domestiques avant la naissance de l’enfant. Les couples participants ont été interrogés pendant la grossesse et environ 18 mois après la naissance. Nous avons étudié les sentiments individuels subjectifs de satisfaction quant à la répartition des tâches de soin à l’enfant. L’étude révèle que la moitié des couples a évolué vers une répartition traditionnelle des tâches, mais que cela n’a pas nécessairement entraîné d’insatisfaction concernant l’équilibre vie professionnelle-vie privée. La satisfaction d’équilibre vie professionnelle-vie privée dépend plus des attentes initiales que des arrangements spécifiques conclus au sein du couple.

This study analyses dual-earner couples’ subjective satisfaction with work-life balance after having their first child. We draw on a longitudinal qualitative analysis of 31 Spanish couples who showed an egalitarian division of housework prior to childbirth. Participating couples were interviewed during pregnancy and about 18 months after the birth. We analysed individuals’ subjective feelings of satisfaction with the way that childcare was organised. The study reveals that half of the couples moved towards a traditional gender division of childcare, but that this did not necessarily entail dissatisfaction with work-life balance. Satisfaction with work-life balance is less dependent on specific arrangements than on whether initial expectations are fulfilled.