Du conflit au dialogue : l’athéisme scientifique en RDA (1963-1990)

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La discipline universitaire athéisme scientifique a été présente dans la recherche et l’enseignement supérieur est-allemands pendant près de trois décennies. Entre 1963 et 1968, une chaire lui a été dédiée à l’université d’Iéna, suivie de deux décennies de travaux moins exposés aux regards mais non moindres. Les représentants de cette discipline, des philosophes marxistes et membres du parti au pouvoir, étaient les principaux experts du régime sur les phénomènes religieux et espéraient bien exercer une influence sur la politique et la propagande. Dans les années 1980, ils furent les partenaires d’un dialogue que certains milieux chrétiens, notamment protestants, appelaient de leurs vœux. Parmi leurs travaux scientifiques, ceux de sociologie religieuse ont fait l’objet de nombreuses reprises et citations, y compris par des auteurs occidentaux et contemporains.

The academic discipline of scientific atheism has been present in East German research and higher education for nearly three decades. Between 1963 and 1968, a chair was dedicated to it at the University of Jena, followed by two decades of work less exposed but still important. The representatives of this discipline, Marxist philosophers and members of the ruling party, were the main experts of the regime on religious phenomena and hoped to exert influence on politics and propaganda. In the 1980s, they were partners in a dialogue that some Christian circles, especially Protestants, called for. Among their scientific works, those of religious sociology have been the subject of numerous repeats and quotations, including by Western and contemporary authors.