Du passant ordinaire au Samu social : la (bonne) mesure du don dans la rencontre avec les sans-abri

Résumé Fr En

Le trouble qui surgit dans la rencontre avec les sans-abri invite à reconsidérer la capacité de l’indifférence civile à dire le tout des enjeux du côtoiement urbain. C’est l’empêtrement du citadin qu’il s’agit de comprendre, indissociable de la série des éléments qui entravent son engagement auprès des sans-abri, en dépit du trouble suscité par leur présence. D’un côté, les pentes vertigineuses du don plénier, de l’autre les lacunes du don tronqué, le livrent, ballotté entre ces deux écueils opposés, à un sentiment d’impuissance, et au repli sur l’indifférence. Les formes d’innovations dans l’assistance aux sans-abri prennent acte de cette dépendance de l’agir moral aux ressources pratiques, par l’effort mené pour requalifier ces situations comme relevant du secours. L’enjeu est de (re)dessiner un espace clair et efficace pour qu’une réponse, possible et donc exigible, puisse être apportée à même les situations, c’est-à-dire, selon cet horizon à la fois restreint et exigeant, qu’est celui de la relation en face-à-face et en personne.

For ordinary passers-by, urban interactions with homeless are sources of trouble, moral discomfort and perplexity. One difficulty has to do with the limits of the situation itself : the kind of demand it addresses to people passing by. It seems so difficult to adjust what one should do or give (for how long, to what extent) to what the person’s situation calls for : it seems that giving everything required would be too much and giving a little (just a dime) would be less than enough, and therefore shameful in a way, recognizing something without assuming what it entails. The paradox here is that giving goes in pair with promising (to give again, to give more) and therefore, people, sensing that, sometimes don’t feel able to give at all.