26 octobre 2023
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Agathe Meridjen, « Les femmes de la Révolution française pour exemples : mises en garde scientistes et méthode historique dans la constitution de la psychologie au début de la IIIe République », HAL-SHS : sociologie, ID : 10670/1.yhn9d1
L’article étudie l’avènement de la psychologie à l’aube du xxe siècle par ses références aux femmes révolutionnaires de 1789 : Charlotte Corday, Anne-Josèphe Terwagne, les émeutières, les foules de femmes. La psychologie mobilise ces évènements historiques pour comprendre les femmes qui investissent l’espace politique de la IIIe République, et pour mieux les diriger : les savoirs psychologiques sont ici sciences de gouvernement. Ces usages sont structurants : définition d’une méthode historique, appropriation d’analyses et d’objets antérieurs et légitimes dans une narration généalogique maîtrisée, recours au passé pour définir et gouverner ces ennemies politiques puis les masses qui prendront leurs traits psychologiques. Dans une concurrence épistémologique avec d’autres disciplines pour le monopole de certains objets et méthodes, et pour une légitimité scientifique et politique, la psychologie se constitue et s’affirme en s’appuyant sur les représentations médicales des femmes révolutionnaires, corpus dont l’influence reste négligée dans l’histoire de la discipline.