Paul Hazard, l’amour d’une vie pour les littératures du Nord

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Né à Noordpeene, près de Dunkerque, Paul Hazard (1878-1944), ancien élève de l’ENS et agrégé de Lettres classiques, est considéré aujourd’hui comme le grand spécialiste de la littérature italienne du XVIIIe siècle. Sa thèse de doctorat, La Révolution française et les lettres italiennes (1789-1815), en est la pierre angulaire. Mais Paul Hazard ne s’est jamais détourné de ses premières amours, les littératures nordiques. Il met ainsi en lumière, dans « L’invasion des littératures du Nord dans l’Italie du XVIIIe siècle » ( RLC, 1921), l’influence et la modernité des œuvres d’Ossian, Shakespeare et Goethe. Avant de nous surprendre avec un essai, Le Charme d’Andersen (1930), qui révèle, au-delà de son attachement aux littératures enfantines, l’humanisme profond de l’enseignant et du chercheur qu’il n’a jamais cessé de manifester dans ses écrits.

Born in Noordpeene, near Dunkerque, Paul Hazard (1878-1944), former student of the ENS and associate of classical letters, is considered today as the leading specialist of Italian literature of the eighteenth century. His doctoral thesis, La Révolution française et les lettres italiennes (1789-1815), is the cornerstone. However, Paul Hazard never turned away from his first loves, the northern literatures. He thus highlights, in “The Invasion of Northern Literature in 18th-century Italy” ( RLC, 1921), the influence and modernity of the works of Ossian, Shakespeare and Goethe. Before surprising us with an essay, Le Charme d’Andersen (1930), which reveals, beyond its attachment to children’s literature, the deep humanism of the teacher and the researcher which he never ceased to manifest in his writings.