The right to self-representation in English criminal law

Résumé Fr En Es

Cet article est consacré au droit de se défendre soi-même devant les juridictions pénales anglaises. Le premier point abordé est celui du profil des défendeurs usant de ce droit. Il met en évidence l’utilisation plus fréquente de ce type de défense devant les magistrates’courts que devant les Crown Court. Il enseigne également que si l’utilisation du droit de se défendre soi-même est parfois contrainte, elle peut également procéder d’un choix délibéré, la représentation par un conseil étant parfois perçue comme un désavantage. La question de l’opportunité de la représentation par un conseil est aussi examinée. Le second point traité est celui des cas où la loi anglaise interdit au défendeur de se représenter soi-même. Ces interdictions se sont multipliées dans un souci de protection des victimes. Elles emportent de nombreuses conséquences pour les différents acteurs du procès.

This article focuses on the right to represent oneself in English criminal courts. The first part of this paper explores who are those who represent themselves at trial. It demonstrates the greater use of the right to self-representation before magistrates’courts than before Crown Court. Moreover, it teaches that some defendants choose to represent themselves without being constraint to do so, as they consider the representation by a counsel as a drawback. The question of the opportunity of the representation by a counsel is inspected also. The second part examines the instances on which English law forbids a defendant to represent him or herself. Prohibitions of self-representation have increased in order to protect the victims. This evolution has some serious consequences on court actors.

El artículo aborda el derecho a defenderse a sí mismo en las jurisdicciones penales inglesas. El primer punto abordado es el perfil de los acusados que utilizan este tipo de derecho. Pone en evidencia que se utiliza con más frecuencia este tipo de defensa ante los “ Magistrates’ Courts” que ante el “Crown Court”. Igualmente, el trabajo advierte que algunos acusados deciden representarse a sí mismos sin estar obligados a ello, por considerar la representación de un abogado como una desventaja. Se examina asimismo la cuestión de la oportunidad de la representación por un abogado. El segundo punto abordado es el de los casos donde la ley inglesa prohíbe al acusado la defensa por sí mismo. Estas prohibiciones son múltiples dentro de una preocupación de protección de las víctimas, ellas aportan numerosas consecuencias para los diferentes actores del proceso.