Aversions to Trust

Résumé Fr En

Cet article met l’accent sur deux types d’aversion qui nous paraissent fondamentales dans la compréhension de la notion de confiance : l’aversion à la trahison (sociale) et l’aversion à l’ambiguïté (une catégorie particulière d’aversion à l’incertitude). À partir des études d’économie expérimentales et de neuroéconomie fondées sur le jeu de confiance, notre objectif vise principalement à évaluer les liens - d’ordres conceptuel, comportemental et neurobiologique - entre l’aversion à la trahison et l’aversion à l’ambiguïté.D’un point de vue psychologique individuel ou social, il semble bien que l’aversion générale vis-à-vis des signaux ambigus pourrait constituer le principal déterminant du comportement de confiance. Il s’agit de voir en quoi la confiance sociale apparaît comme un phénomène fondé sur l’aversion à l’incertitude. Plus précisément, selon notre approche, une réduction de l’incertitude ressentie pour l’interaction sociale favoriserait un climat de confiance propice à l’échange, en réduisant l’aversion à la trahison. Ainsi, tant l’aversion à la trahison que l’aversion à l’ambiguïté s’avèrent négativement corrélées avec la confiance.En se focalisant sur cette corrélation négative potentielle, notre approche se démarque nettement des approches de la confiance axées sur la notion d’altruismeClassification JEL : C72, C91, D03, D87.

In this article, we focus on two types of “aversion” which we deem essential aspects of the notion of trust: betrayal aversion (social) and ambiguity aversion (a special case of aversion to uncertainty). Based on trust-games studies in experimental economics and neuroeconomics, our main goal is to assess the conceptual, behavioral and neurobiological connections between betrayal and ambiguity aversions.From a social and individual psychological point of view the bottom line of our trusting behavior could be our general aversion to ambiguous signals. We approach social trust in the terms of a phenomenon based on uncertainty aversion. Specifically, a reduction of the perceived uncertainty of a social interaction tends to build up a trusting climate conducive to trade by decreasing betrayal aversion. We hypothesize that betrayal aversion and ambiguity aversion bear such a negative correlation.Focusing on this potential negative correlation our approach clearly differs from more positive accounts of trust centred on altruism.JEL Classification: C72; C91; D03 ; D87.