Behind the scenes of artificial intelligence: a study of micro-work platforms in France En la trastienda de la inteligencia artificial. Una investigación sobre las plataformas de micro-trabajo en Francia En Es

Résumé En Es

Micro-work internet services allocate small, standardized tasks of data generation and annotation to crowds of providers. The outputs are mainly used to produce artificial intelligence solutions. It is an exemplary instance of the “platformization” of the economy, and of the transformations of labour that digital technologies bring about. To uncover the conditions under which micro-work is performed, and its broader societal implications, we conducted an extensive empirical study in France. In this paper, we use the data collected to present the socio-economic backgrounds of the people who engage in micro-work, their motivations and needs, and their everyday practices. We show that, while the micro-working population is very diverse, a significant portion (including working women with children and with higher education degrees) face pressing financial needs and rely on this activity to make ends meet. Micro-workers are also exposed to distinctive psycho-social risks, without adequate protection and with only limited opportunities to voice issues or seek advice. Especially as the current boom of artificial intelligence raises demand for their services, their working conditions call for attention from policy-makers, unions, and the general public.

Los servicios de micro-trabajo en internet asignan tareas pequeñas y estandarizadas de generación y anotación de datos a multitud de proveedores. Los resultados se utilizan principalmente para producir soluciones de inteligencia artificial. Es un ejemplo de la "plataformización" de la economía y de las transformaciones del trabajo que provocan las tecnologías digitales. Para descubrir las condiciones en las que se realiza el micro-trabajo y sus implicaciones sociales más amplias, realizamos un extenso estudio empírico en Francia. En este artículo, utilizamos los datos recogidos para presentar los antecedentes socioeconómicos de las personas que participan en el micro-trabajo, sus motivaciones y necesidades, y sus prácticas cotidianas. Demostramos que, si bien la población de micro-trabajadores es muy diversa, una parte significativa (incluidas las mujeres trabajadoras con hijos y con títulos de educación superior) se enfrenta a necesidades financieras apremiantes y depende de esta actividad para llegar a fin de mes. Los micro-trabajadores también están expuestos a riesgos psicosociales distintivos, sin una protección adecuada y con escasas oportunidades para expresar sus problemas o buscar asesoramiento. Especialmente cuando el auge actual de la inteligencia artificial aumenta la demanda de sus servicios, sus condiciones de trabajo requieren la atención de los responsables políticos, los sindicatos y el público en general.