Ingénierie hydraulique et opérations de canalisation en Cisalpine : quels éléments de comparaison avec la Gaule Transalpine ?

Résumé En Fr

When the Romans settled in the Po plain around the beginning of the 2nd century BC, they discovered a deltaic hydrographicalenvironment that differed from the coastal plains of central-southern Italy. The north Adriatic coast showed a particularly unusualenvironment consisting of a succession of large deltas and vast lagoons, no doubt offering potential for port activities but also imposingimportant constraints on the drainage of the land and in urban centres. The creation of artificial channels and the straightening of naturalchannels were soon associated with the development of the settlement and its monumental ornamentation. These infrastructures are partof a new model of town planning with towns surrounded – and sometimes crossed – by artificial channels. Indeed the sources evoke theexotic nature of these isle-towns (Strabo, 5, 1, 5) as well as the important work involving planned hydrological engineering which wasapplied to the territory for drainage and inland navigation (Vitruvius, 2, 4, 11; Pliny, N. H., 3, 120-121). New archaeological data confirmthe importance of artificial waterways in organising coloniae and municipia along the north-Adriatic coast. The activity in North Italyis an important example of the early development of the Roman hydrological engineering, with possible applications in similar contextsin Transalpine Gaul.

Lorsque les Romains s’installent dans la basse plaine du Pô, au début du IIe s. av. J.-C., ils rencontrent un environnement dominé par lesterminaisons deltaïques de grands systèmes hydrographiques alternant avec de vastes lagunes côtières. La mise en valeur des territoireset le développement concomitant de nouveaux schémas urbains, répondant aux normes de la ville romaine, reposent sur d’importantstravaux de canalisation : ils reflètent l’acquisition d’une ingénierie hydraulique associant la régularisation des chenaux naturels, lecreusement de canaux et la création d’émissaires artificiels. Émerge ainsi un schéma urbain propre à la côte nord adriatique, quiprivilégie l’implantation en apex de delta et l’intégration de canaux dans et autour de la ville, ayant à la fois fonction de dérivation, dedrainage et de navigation. Les données archéologiques récentes soulignent la précocité de ces interventions – dès le IIe-Ier s. av. J.‑C. – etleur développement à l’époque impériale. L’Italie du Nord est également citée par les textes comme modèle d’aménagement des milieuxhydromorphes (Vitruve, De architectura, 2, 4, 11 ; Pline, HN, 3, 120-121).L’article porte plus spécifiquement sur l’état de la documentation et la signification en terme d’innovation technique de ces travaux decanalisation intégrés aux schémas d’aménagement urbain et de gestion du territoire. En tenant compte des difficultés méthodologiquesposées par l’identification et la datation de ces ouvrages hydrauliques, il s’agit également de s’interroger sur l’expérience acquise enItalie du Nord et ses possibles applications dans un continuum chronologique à des milieux deltaïques et lagunaires en Gaule transalpine.