Baudouin Van den Abeele. — La fauconnerie au Moyen Âge. Connaissance, affaitage et médecine des oiseaux de chasse d'après les traités latins. Paris, Klincksieck, 1994. 343 pp. (Sapience)

Résumé Fr

Introduit en Occident au IVe s. par les Germains, l'art de la fauconnerie fait partie intégrante de la culture de l'aristocratie médiévale. Ses gestes perdurent encore de nos jours chez les adeptes de la chasse avec des rapaces. Au-delà d'une méthode simplement régressive à partir de ces observations contemporaines, le médiéviste se doit d'appréhender, avec précision, la façon exacte dont le « déduit d'oiseaux », la chasse au vol, était pratiqué au moyen âge. L'étude des manuscrits latins des Xe-XIVe s. est la voie la plus difficile, mais aussi la plus sûre pour mener à terme cette étude. C'est elle qu'a choisi l'A. sur la base des vingt-huit textes — dont douze qu'il a lui-même découverts — recensés à ce jour. Il en résulte un ouvrage solide et clair, ouvert sur de nombreuses interrogations qui dépassent le cadre strict de l'histoire de la chasse, susceptibles de passionner tout médiéviste, quel que soit son champ d'investigation; le style enlevé de ce livre témoigne de l'enthousiasme de l'A. — qui avoue avoir passé de longues heures à observer le faucon pèlerin dans les Vosges — pour son objet de recherche.