Y a-t-il un autochtone dans l'avion ? : Des ethnies locales à l'autochtonie globale en passant par la gestion durable de la biodiversité

Résumé Fr En

À l’usage, la notion de « peuples autochtones » apparaît comme une catégorie plus « globale » que locale : elle prend sens et acquiert une reconnaissance en référence aux instances et forums internationaux où elle a été introduite et est en permanence redéfinie. Née de préoccupations onusiennes de défense des droits de peuples minoritaires, la catégorie connaît un nouvel essor dans le cadre de la Convention sur la Diversité Biologique. La référence aux peuples autochtones et à leurs savoirs « traditionnels » en matière de gestion de la biodiversité est désormais au cœur de ses travaux. L’analyse porte tout d’abord sur le contexte d’émergence de la notion dans ce champ. Sont ensuite abordés les glissements de sens que provoque le passage d’une arène internationale à l’autre. Cette fluctuation terminologique renvoie aux contextes d’usage et d’instrumentalisation du concept qui participent à la construction d’une catégorie dont l’opérationnalité importe plus que la substance. On compare pour conclure l’usage de cette catégorie avec celui d’ethnie qui, dans le contexte colonial africain, avait de façon significativement similaire servi à penser un « ordre » social et politique.

Is there an autochthon in the plane ? From local ethnic groups to global autochthony via sustainable biodiversity management The notion of “autochthonous peoples” appears with use to have become more “global” than local as a category. It takes on meaning and acquires recognition as a reference in international bodies and forums where it has been introduced and it is continually being redefined. The term as a category arose out of United Nations concerns for the defence of minority peoples’ rights. It is strongly gaining significance in the context of the Convention on Biological Diversity. The involvement of autochthonous peoples and their “traditional” knowledge and know-how for biodiversity management is now a core element of the UN’s work. The article first examines the context in which this approach emerged in relation to biodiversity. Next are tackled the shifts in meaning caused by transmission from one international arena to another. This fluctuation in terminology links to the contexts of usage and instrumentalization of the concept which contributes to the construction of a category whose operability is more important than its substance. The paper concludes with a comparison of the use of this category with that of ethnic group which, in the colonial context of Africa, had in a significantly similar manner helped to guide thinking on a social and political order.