L’accès aux ressources énergétiques au Québec : entre soutien et régulation publique du gaz de schiste, un arbitrage éclaté

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Resume La course à l’énergie est bien présente dans tous les pays. Toutefois, plusieurs facteurs conditionnent l’accès et l’exploitation des ressources. Outre les cours fluctuants du marché mondial, l’action gouvernementale est aussi reconnue comme influençant le dynamisme du secteur énergétique. À partir de l'exemple québécois de l'exploitation du gaz de schiste, cet article nous apporte des éléments de compréhension sur la capacité des instruments publics à réguler un secteur énergétique naissant. Il nous éclaire notamment sur la régulation foncière agricole qui apparaît ici peu déterminante pour contenir les demandes de l’industrie.

The energy rush is making its way on territories. However, several factors determine access and exploitation of energetic resources. In addition to the fluctuating world market prices, governmental action is also of influence. This paper takes a deeper look at this particular factor, through Quebec’s experience on shale gas development. We will show how the State plays simultaneously on two fronts, the support for the gas industry on one side and the supervision of its activity on the other, which ends up in a fragmented and little coordinated regulation. Similarly, the agricultural land use regulation appears weakly decisive to contain the demands of the industry. But to understand the capacity of public instruments to regulate this new energy sector, it is important to properly locate these public tools within their institutional and historical context. It is this perspective of political economy which is proposed in this article.