Footballisation du rugby ? La création d’une Coupe de monde de rugby en 1987

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Le rugby n’a eu sa Coupe du monde que 47 ans après le football. Ce retard signale une volonté de rester tout d’abord dans l’entre-soi des pays britanniques, puis du Commonwealth. Toutefois, afin de faire vivre les rugby unions, leurs dirigeants n’ont pas hésité à organiser des tournées rémunératrices soutenues notamment par les nations de l’hémisphère sud. Exclus du Tournoi des cinq nations au début des années 1930, les rugbymen français promeuvent un internationalisme sportif non exclusif. À partir du lendemain de la Seconde Guerre, les réticences nourries à l’égard du principe d’une Coupe du monde de rugby commencent à tomber du côté britannique. L’exemple du succès de la compétition mondiale de football fait finalement tomber les dernières oppositions dans la première moitié des années 1980.

Rugby finally had its own World Cup 47 years after football. This delay indicates a desire to remain first of all within the British and then the Commonwealth countries. However, in order to keep rugby unions alive, their leaders did not hesitate to organise lucrative tours supported in particular by the nations of the southern hemisphere. Excluded from the Five Nations Tournament in the early 1930s, French rugby players promoted a non-exclusive sporting internationalism. From the aftermath of the Second World War onwards, the reluctance that had been shared towards the principle of a Rugby World Cup began to fall on the British side. The example of the successful world football competition finally broke down the last opposition in the first half of the 1980s.