A Roman wooden water pump in an archaeological context revealing a past fire at Reims/Durocortorum Une pompe hydraulique romaine en bois en contexte d’incendie à Reims/Durocortorum En Fr

Résumé En Fr

A wooden water two-cylinder force pump was discovered in 2016 during a rescue archaeological excavation at 45 rue de Thillois in Reims (Marne). It was discovered in a well, located at a crossroads near the decumanus maximus, in the western portion of the Roman city. This rather atypical hydraulic device, compared to other models of wooden pumps known in Antiquity, was installed on site and used during a fire. This disaster is at the origin of the abandonment and the exceptional conservation of this hydraulic machine which quickly found itself in a perfectly sealed environment. The body of the water pump was preserved in ash and mud. Only the upper portion of the device, charred and destroyed during the re-working of the well into a funerary monument that occurred after the fire, was not retrieved. The analysis of this pump represents an opportunity to re-examine techniques for drawing water, already documented in the Western Roman Empire, but for which there is nonetheless a reduced corpus, often devoid of detailed archaeological context.

Une pompe à eau aspirante refoulante en bois a été mise au jour lors d’une fouille archéologique préventive réalisée en 2016 au 45 rue de Thillois à Reims (Marne). Elle a été retrouvée dans un puits situé à un carrefour proche du decumanus maximus, dans l’ouest de la ville antique. Ce dispositif hydraulique, plutôt atypique par rapport aux autres modèles de pompes en bois connues dans l’Antiquité, a été installé sur place et utilisé lors d’un incendie. Cette catastrophe est à l’origine de l’abandon et de la conservation exceptionnelle de cet appareil hydraulique qui s’est alors rapidement retrouvé dans un milieu clos parfaitement étanche. Le corps de pompe, gorgé d’eau, a été enseveli dans une boue cendreuse qui l’a préservé de tout remaniement ultérieur. Seule la partie supérieure de l’appareil, carbonisée et détruite lors de l’installation d’une sépulture dans le puits, après l’incendie, n’a pas été retrouvée. L’étude de cette pompe est l’occasion de revenir sur une technique d’élévation de l’eau déjà documentée en Occident romain, mais à partir d’un corpus réduit, lacunaire et souvent dépourvu de contexte archéologique détaillé.