Le paradoxe comme attitude dans le cynisme : Diogène face aux opinions

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Diogène de Sinope se donne comme principe de falsifier les valeurs et d’aller à contre-courant de ses contemporains. Dès lors, on pourrait croire qu’il revendique dans sa conduite le paradoxe au sens de ce qui heurte l’opinion ; pourtant, il réfute cette qualification, afin d’insister sur l’adéquation entre son discours et son mode de vie, dans la continuité de Socrate, dont il ne reprend pas pleinement à son compte, néanmoins, les paradoxes sur la vertu. Avec le cynisme, le paradoxe ne se présente plus tant sous une forme propositionnelle que comme une attitude qui se traduit par des gestes à l’encontre des opinions : c’est son corps même que le cynique oppose à la doxa.

Diogenes of Sinope set himself the principle of falsifying values and going against the tide. We might therefore expect that his conduct claimed to be paradoxical in the sense of going against accepted opinions; yet he refutes this characterisation to emphasise the correspondence between his discourse and his way of life, following the path opened by Socrates, whose paradoxes on virtue he does not, however, fully endorse. With Cynicism, paradox is no longer presented as a set of propositions, but rather as an attitude that translates into gestures against opinions: it is his body itself that the Cynic opposes to the doxa.