Transfert de la charge du fond en période de crue dans une embouchure microtidale et bilan sédimentaire associé pour le littoral limitrophe (Grand Rhône, France)

Résumé En Fr

Transfer of fluvial bedload during flood events in a microtidal river mouth and associated beach nourishments (Rhône River mouth, France) We perform a Sediment Trend Analysis (STA) to investigate sediment transport mechanisms in a microtidal mouth during different hydroclimatic conditions. The aims is to determine the directions of residual transport and mode of distribution of the fluvial sediment input in an environment that is very difficult to equip with instrumentation during flood and storm periods. The modelling results and grain-size distributions of surface sediments clearly show three vector fields during periods of low river discharge. The first vector field corresponds to an upstream zone under fluvial influence. The second field is characteristic of an intermediate zone, confined inside the river mouth and marked by heterogeneous sedimentation. This sector is interpreted as the confrontation zone between fluvial and marine dynamics. Farther offshore, on the delta front, the vectors are oriented towards the river and at counter slope. In this deeper zone (bathymetry from -5 m to -20 m), the vectors are interpreted as representing a lag deposit. During medium and extreme flood events, sediments transfers are similar, apart from an increase in the vector length. Consequently, the STA method shows that, even during flood events, the river solid discharge is not particularly transferred towards the adjoining upper shoreface. And in the context of a wave-dominated delta, the distribution of surface sedimentation in a microtidal mouth remains controlled mainly by the swell, even in periods of flood when the intensity of river dynamics is exacerbated.

Pour déterminer les modalités du transport sédimentaire dans une embouchure microtidale en période de crue, nous appliquons la procédure de Gao et Collins (1992) basée sur l'analyse de la répartition des paramètres sédimentométriques. L'objectif est de déterminer les directions de transport résiduel et les modalités de répartition des apports solides fluviaux dans un milieu très difficile à instrumenter en période de crue et de tempête. Durant les périodes de basse énergie, les résultats de la modélisation et des observations des spectres granulométriques des sédiments de surface montrent un transit sédimentaire organisé en trois champs de vecteurs. Le premier champ correspond à la zone amont influencée directement par les dynamiques fluviales (chenal). Le second secteur se situe au coeur de la barre d’embouchure et constitue une zone d’interface entre les dynamiques marines et fluviales, caractérisée par une couverture sédimentologique multimodale. Enfin, un troisième faisceau de vecteurs est observé sur le front du lobe prodeltaïque. Il s’oriente en direction du centre de l’embouchure même en période de crue. Ce type de transport à contre pente semblant improbable, nous interprétons ces vecteurs comme des « lag deposits » . En période de crue extrême ou moyenne, les transferts sédimentaires dans la zone d’embouchure ne semblent pas s’organiser différemment. De manière remarquable, seule l’intensité du transport est accrue. Finalement, on ne note donc pas de transfert sédimentaire particulier vers les plages adjacentes en période de crue. Quant à la distribution des sédiments de surface dans une embouchure microtidale, en contexte de delta dominé par les houles, elle semble principalement contrôlée par les houles, même en période de crue lorsque les dynamiques fluviales sont exacerbées.