L’œuvre enluminée du « Maître de Wavrin » : un corpus de romans bourguignons très original

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L’objectif de cette contribution est d’étudier le rapport entre textes et images dans les quinze textes enluminés dans les années 1450-1460 par un peintre lillois surnommé le « Maître de Wavrin ». Cet artiste, spécialisé dans la production de romans de chevalerie, réalise sur des manuscrits en papier plus de 600 dessins à l’encre relevés d’un lavis d’aquarelle. La présente étude renouvelle l’approche de cet enlumineur, célèbre pour son style vif et expressif, grâce à une confrontation systématique des miniatures et des textes. Contrairement à l’idée longtemps reçue selon laquelle l’enlumineur proposerait une lecture satirique des romans de chevalerie qu’il illustre, la présente contribution démontre que l’originalité du Maître de Wavrin tient davantage à l’interprétation humoristique et ironique de certains épisodes bien connus. Lorsque plusieurs manuscrits existent d’un même texte, l’étude contrastive des programmes iconographiques souligne également combien le Maître de Wavrin accentue la dimension érotique des récits. Ce dernier se révèle par ailleurs un fin connaisseur des conventions iconographiques de portée juridique établies dans les livres de droit contemporains et il le prouve dans la composition des nombreuses scènes de jugements pour cause d’inceste, de viol ou de meurtre qui parcourent les romans du fonds Wavrin. L’article montre ainsi, grâce à l’étude de l’humour visuel, de l’érotisme et de la coloration juridique qui se dégagent de ses miniatures, l’extrême singularité du Maître de Wavrin au sein de la production romanesque contemporaine.

The objective of this contribution is to study the relationship between texts and images in the fifteen texts illuminated in the years 1450-1460 by a painter from Lille nicknamed the “Master of Wavrin”. This artist, specialized in the production of chivalry novels, creates more than 600 ink drawings on paper manuscripts enhanced with a watercolor wash. The present study renews the approach of this illuminator, famous for his lively and expressive style, thanks to a systematic comparison of miniatures and texts. Contrary to the long-received idea according to which the illuminator would offer a satirical reading of the chivalry novels that he illustrates, the present contribution demonstrates that the originality of the Master of Wavrin is due more to the humorous and ironic interpretation of certain well-known episodes. known. When several manuscripts exist of the same text, the contrastive study of the iconographic programs also highlights how the Master of Wavrin accentuates the erotic dimension of the stories. The latter also reveals himself to be a fine connoisseur of iconographic conventions of legal significance established in contemporary law books and he proves this in the composition of the numerous scenes of judgments on grounds of incest, rape or murder which run through the novels of the Wavrin funds. The article thus highlights, thanks to the study of the visual humor, the eroticism and the legal coloring which emerge from his miniatures, the extreme singularity of the Master of Wavrin within contemporary novelistic production.