The Encyclopédie’s system of cross-references. Le système de renvois dans l’Encyclopédie : Une cartographie des structures de connaissances au XVIIIe siècle En Fr

Résumé En Fr

The authors of the Encyclopédie explicitly present three structures of intemal organisation : alphabetic order, a classification of the articles in a table of human knowledge and cross-references to other articles in order to indicate the link between the subjects. In this article we have tried to explore, using the electronic version of the Encyclopédie developed by the ARTFL laboratory at the University of Chicago, this third structure which is, by its very nature, more secret and resistant to an overall view. A simple statistical tool has allowed us to draw up the first ‘road map’ of the structure of these references. Although it is necessarily imperfect and subject to caution, this map reveals a great coherence in the structure created by these references which is, as we demonstrate, relatively different from that of the Table. Our analysis also brings out the particular ambiguous status of the category of ‘Grammar’.

Il y a trois structures d’organisation interne explicitement revendiquées par les auteurs de l’Encylopédie : l’ordre alphabétique, la classification des articles dans le Système Figuré des Connaissances Humaines, et les renvois entre articles qui doivent indiquer la « liaison des matières ». En utilisant la version électronique de l’Encyclopédie réalisée par le laboratoire ARTFL de l’université de Chicago, c’est cette troisième structure, par nature même plus secrète, plus difficile à envisager dans son ensemble, que nous avons cherché à explorer. Un outil statistique simple nous permet de dresser la première « carte routière » de la structure de ces renvois. Bien que nécessairement imparfaite et à prendre avec précaution, cette carte révèle une grande cohérence de la structure sous-tendue par les renvois, dont nous montrons qu’elle est de nature assez différente de celle du Système Figuré. Notre analyse met également en lumière le statut particulier et ambigu de la catégorie Grammaire.