Quel est le réel potentiel du métavers ?

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Concept issu de la littérature cyberpunk des années 1980, le métavers déchaîne les passions des geeks et entrepreneurs depuis la réorientation stratégique de Facebook en 2021, qui en a fait son nouveau levier de développement. Point de convergence d’une grande diversité d’usages, le métavers cristallise les espoirs et les craintes de nombreux observateurs dont l’appréhension du potentiel est brouillée par des projets dont l’unique objectif est de réaliser une plus-value rapide reposant sur des promesses qu’ils seront incapables de tenir. Pour bien comprendre ce qu’est ou n’est pas le métavers, il faut prendre du recul et mettre de côté ses a priori afin d’en avoir une perception pragmatique et surtout réaliste. Non, le métavers n’est pas l’avenir du web, ce n’est pas non plus une technologie disruptive, c’est un terme générique pour décrire un média immersif qui englobe des jeux en ligne et univers virtuels déjà exploités par des centaines de millions d’utilisateurs, ainsi que des services novateurs plus ou moins mûrs dont la viabilité reste encore à prouver. Tenez-le pour acquis : les joueurs d’aujourd’hui sont les utilisateurs virtuels de demain.

The metaverse, a concept that originated in the cyberpunk literature of the 1980s, has been unleashing the passions of geeks and entrepreneurs since Facebook’s strategic reorientation in 2021, which has made it its new development lever. As a point of convergence for a wide variety of uses, the metaverse crystallizes the hopes and fears of many observers whose understanding of its potential is blurred by projects whose sole objective is to achieve a quick gain in value based on promises that they will be unable to keep. In order to understand what metaverse is or is not, one must step back and put aside one’s preconceptions in order to have a pragmatic, and above all realistic, perception. No, the metaverse is not the future of the web, nor is it a disruptive technology, it’s a generic term to describe an immersive media that includes online games and virtual universes already used by hundreds of millions of users, as well as innovative services that are more or less mature and whose viability has yet to be proven. Take it for granted: today’s gamers are tomorrow’s virtual users.