Accounting, Merchants and the Commercial Literature in Eighteenth-Century Russia

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D'importants changements à l'œuvre dans l'économie nationale et la pénétration des Lumières en Russie au XVIIIe siècle ont favorisé l'émergence de la première littérature spécialisée à l'usage des marchands. La monarchie russe a encouragé l'édition et la diffusion de cette littérature, tout en s'efforçant d'organiser l'enseignement commercial dans le pays. Dans cet article, nous soulignons la parenté des publications russes sur le commerce et la comptabilité avec l'ensemble des ouvrages de même nature imprimés en Europe occidentale depuis la fin du XVe siècle. Leur parution était destinée à non seulement instruire les marchands sur les savoirs et les pratiques les plus modernes de la conduite des affaires, mais aussi à promouvoir l'image d'un parfait négociant soucieux d'œuvrer pour la prospérité et la richesse de son pays. Les rédacteurs des manuels comptables prônaient l'adoption de la technique de la comptabilité en partie double, mal connue jusque-là en Russie. Toutefois, l'écart existant entre le contenu à la fois innovant et complexe de cette littérature et les réalités dans lesquelles évoluaient les marchands russes explique son impact limité sur leur formation et leurs pratiques professionnelles. Malgré cela, la pensée comptable a commencé à se développer dès cette époque en Russie.