La formation des dirigeants d’entreprise en question : la diffusion de la « méthode des cas » américaine (Lille, années 1950)

Résumé Fr En

La méthode des cas est aujourd’hui l’une des méthodes les plus connues dans les écoles de commerce et les universités. Cette méthode a été promue à la Harvard Business School (HBS). Mais comment a été diffusée cette méthode en France dans le monde des affaires ? L’entre-deux-guerres a été un peu étudiée mais le reste est peu connu. Nous allons étudier un chaînon manquant de cette histoire, au début des années 1950, dans le cadre d’une institution de formation continue des patrons du nord de la France appelée École d’administration des affaires de Lille. Nous proposons d’examiner la circulation de la méthode des cas en trois temps. Nous nous demanderons d’abord dans quel contexte se fait la genèse de cette école. Nous nous interrogerons ainsi sur les conditions réunies pour favoriser la circulation de la méthode. Nous examinerons ensuite les programmes et la pédagogie proprement dite. Enfin, en nous centrant sur un cas, nous verrons le rôle joué par le contexte économique et religieux dans la réussite de l’expérience.

Case studies are one of the best-known teaching methods used in business schools. How did the case study method, first popularized by the Harvard Business School, come to be adopted by the business world in France? Some research of its spread during the interwar years has been conducted, but little is known about later periods. This article focuses on a missing link in the method’s history, involving a business school in the north of France, the École d’Administration des Affaires de Lille, in the early 1950s. It examines the spread of the case study method in three parts. First, it explores the context of the school’s founding and the factors contributing to the spread of the method. Next, it looks at the school’s programs and teaching methods. Lastly, it focuses on one example to show the role of the economic and religious context in the method’s success.